県の独自品種や地域特有の名前が付いたブランド米は、近年ますます注目を集めています。栽培地の風土が育む食味が魅力の一つで、それぞれの個性が際立っています。地産地消の観点からも人気が高まり、多くの消費者に親しまれています。好みの味や食感を探しながら、地域ごとの特色を楽しめるのも魅力です。今回は群馬県、埼玉県、千葉県、山梨県のブランド米を生産する農家をご紹介します。栽培方法や安全性への配慮、生産に懸ける思いなどについて聞きました。

〈写真：たわわに実った稲を手に川場村の小林仁志さん（４６）〉