【山形支局】「キュウリの栽培は労力がかかるが利益率が高い。他の作物と上手に組み合わせれば安定した経営ができる」と話す、川西町中小松の富樫啓貴〈ひろき〉さん（３２）。祖父から稲作を学び、２０１９年に独立就農した。現在は水稲３ヘクタールのほか、ロマネスコ１０アール、露地キュウリ２０アールを栽培している。
　「キュウリ栽培を始めてからこれまでは、苦難の連続だった」と話す富樫さん。栽培１年目は７月に大雨被害を受け、２１年８月は集中豪雨によって畑が冠水しカビが発生。約３トンを廃棄したという。また、近年の猛暑では、高温障害による生育不良も多発している。
　富樫さんは高温対策として「拍動式自動灌水〈かんすい〉システム」を２３年に導入した。この装置は、日照量で自動的に作動し、作動するとタンクにためた水を吸い上げ、パイプを通して土壌に灌水されるもの。
　富樫さん方では、２条に植えられた苗木に沿って２本の給水パイプをマルチの中に通し、１時間の間に約１０分間ゆっくりとした速度で、１日当たり３千リットルが灌水されるよう設定している。タンク内には液肥も入れることで同時に施肥できるため、追肥の手間が省けるのもメリットだ。
　昨年の猛暑でも高温障害の影響を最小限にとどめることができ、約１５トンの収穫量を得られたという。また、排水対策ではプラソイラーを使用して土壌の排水性を高め、大雨に備えている。

〈写真：整枝、葉摘み作業をする富樫さん〉