【滋賀支局】「夏にリンドウが色鮮やかに咲くのが楽しみ」と話すのは、長浜市榎木町の「きたがわ農園」取締役・北川富美子さん（４９）。水稲、大豆などを約６５ヘクタールで栽培し、水田の転作作物として、３年前からリンドウを栽培している。
　「ソレイユ」「飛竜」など４品種を６アールで栽培。収穫作業では切り口からの病気を防ぐため、はさみを使わず手で折って摘み取るなど工夫を欠かさない。
　主にＪＡレーク伊吹を通して市場へ出荷。北川さんは「６５センチ以上の規格のものを中心に出荷していますが、収穫量は伸び悩んでいます。短いものや細いものは、仏花として他のキクなどと組み合わせて利用できるので需要が伸びています」と話し、市場の需要を見極めながら盆時期の出荷を目指す。

〈写真：「高冷地と比べて、開花時期が１週間ほど早まるため、作業は早めに取りかかっています」と北川さん〉