【山形支局】鶴岡市羽黒町の「佐藤農園」では、代表の佐藤俊一さん（６６）と妻の智美さん（４２）、次男、長女の夫と共に、標高約４００メートルの山間地で、もち米約１５ヘクタールのほか、小麦５ヘクタール、アスパラガスとニンジン各１ヘクタール、「月山筍」６０アールを手がける。栽培するアスパラガスの品種は「大宝早生」で、昨年から「採りっきり栽培」を実践している。
　アスパラガスは通常、苗を定植してから本格的な収穫まで３年を要し、その後１０～１５年にわたり収穫できる。単価は高いが、収益化に時間がかかる。さらに、栽培管理によって収量が変動し、病気にかかりやすくもなる。
　採りっきり栽培は毎年新しい株を植える方法。１年で株を更新するため、病害虫の影響を受けにくい。さらに、佐藤さん方の圃場が平野部より気温が低いことから、病害虫の影響が少なく、防除回数を最小限にとどめている。

〈写真：「豊かな自然の中で育った作物を味わってほしい」と佐藤さん夫妻〉