▼今年は野生復帰を目指してトキの放鳥を始めてから１５年、日本産最後のトキである「キン」が死んで２０年になるそうだ。昨年の調査で野生の個体数は５３７羽と推定され、うち３８６羽は野生下で誕生したと考えられる。本州に渡る個体もいて行動範囲は３００キロ程度あるが、生息地は新潟県の佐渡島にとどまる。
　▼野生復帰は２００３年から本格化した。中国から贈呈・供与された７羽を始祖とし、遺伝的多様性を確保しながら繁殖・飼育に取り組んだ。並行して餌場やねぐら、営巣場所となる放鳥後の環境整備を進めてきた。特にあぜや水路を含めた水田は主要な餌場であり、冬場も湛水〈たんすい〉し餌場にしている。
　▼放鳥に合わせて米の認証制度が始まり、生き物に配慮した独自農法米として農家の手取り確保にも寄与した。１３年以降、取り組みは縮小傾向となったが、この数年は農家数が減る中でも面積は若干増加している。
　▼環境省は、本州での野生復帰を目指し、昨年から五つの地域の自治体と協議会を組織。トキと共生する里地づくりを進める。稲作農家への期待も大きい。