【鹿児島支局】「大好きな牛の世話をお父さんとお母さんと頑張りたい」と笑顔で話すのは、垂水市二川の今村穂乃花さん（１１）。繁殖牛３２頭、子牛１７頭を飼う父の義之さん（５１）と母の美紀さん（４６）の作業を手伝う。自宅の近くに牛舎があり、幼い頃から自然と作業するようになった。給餌、清掃、出産前の親牛の見回りなどに取り組む。作業の合間にはバドミントンをしたり、山菜を取ったりと楽しみながら牛の世話をする。「餌やりをすると、牛たちが寄ってきてとてもかわいいです」とほほ笑む。美紀さんは「手伝いをしてくれるのでありがたいです。どんなことでもいいので、自分の好きなことを頑張ってほしい。全力で応援します」とエールを送る。

〈写真：「牛たちがかわいいです」と穂乃花さん〉