【北海道支局】千歳市東丘の苦楽園亀田牧場（代表・亀田泰貴さん＝５２歳）は、自家肥育した牛肉をふんだんに使った「ビーフカレー」を開発。近隣の道の駅などで販売し、評判を呼んでいる。同牧場は、３００ヘクタールほどの農地に牧草やデントコーンなどを栽培し、乳牛５００頭（うち搾乳牛約３００頭）、肉牛４００頭ほどを飼養する、道内でも屈指の牧場だ。「地元に新しい道の駅ができるため、何か貢献できることはないかと考えた」と亀田さん。商品開発は、同級生の黒毛和種農家が販売するカレーを参考に、同級生の農家や加工場に直接出向き研究した。亀田さんは、サシを入れることよりも、肉本来の味を引き出すように牛を育てている。その味が楽しめるように、試行錯誤を重ねて完成したカレーは、辛さが抑えられ、マイルドで食べやすく、大きな牛肉がゴロゴロ入っているのが特徴だ。

〈写真：牛肉がゴロゴロ入ったカレーを手に亀田さん〉