【岩手支局】軽米町晴山で２００３年からピーマンを栽培する笹山正義さん（７８）と妻のき子さん（７１）は、予約制でピーマンの苗を販売している。育苗管理を改善したことで、太くて丈夫な苗になり、出荷先の農家に好評だ。また、露地栽培とトンネル栽培を併用することで、長期出荷を可能にした。予約制の販売は８年前に始めた。今年は３月上旬に播種し、ビニールハウス４棟で１万本を育苗。５月中旬には、予約を受けていた地元の農家に苗を出荷した。苗は、セルトレーに点まきして、発芽後はポットへ１本ずつ移植。運びやすくするために育苗箱に並べている。笹山さん方では、露地栽培とトンネル栽培（合計３０アール）で１７００本のピーマンを作付ける。昨年は９２００キロをＪＡに出荷した。トンネル栽培は、知人から譲り受けたリンドウのＵ字支柱を再利用。ピーマンの高さに合わせて小さく加工し、初期費用を抑えた。正義さんは「トンネル栽培は雨や霜の対策となり、病気の発生を防ぐ。収穫期が早いので長期間出荷できる」と話す。

〈写真：「今年も順調に生育している」と笹山さん夫妻〉