【岡山支局】真庭市蒜山でトマトを栽培する上田陸さん（２４）は２０１８年４月に就農した。今年３月には２.５アールのビニールハウス２棟を新設し、「桃太郎」系のトマト「桃太郎セレクト」「桃太郎サニー」「桃太郎８」の栽培に挑戦する。今後も規模を徐々に拡大する予定だ。山間部の蒜山は雪深い土地のため、強風や雪害への備えと対策が必須だ。今は支柱を立てての雪対策、防風ネットを活用した強風対策を施す。何かあったときの助けになるものが必要と考え、就農後すぐに園芸施設共済に加入。現在は収入保険とセットで加入している。「就農してからは被害はなく、共済金を受け取ったことはありません。でも、保険に加入しているという安心感があるからこそ、一歩踏み出してみようという気持ちになれます」

〈写真：新設したビニールハウス内で定植準備に励む上田さん〉