【香川支局】インド原産の「モリンガ」を、２０２０年７月から栽培する観音寺市室本町の株式会社里よし農園。同社の竹澤好貴代表（３２）は「香ばしいあられのような香りのお茶が購入者から好評です」と話す。モリンガは、ワサビノキと呼ばれるワサビノキ科の多年草。現地では茎や根なども食用とされ、タンパク質が１００グラム中２５グラム以上と非常に多い。必須アミノ酸を網羅し、ビタミン、ミネラルなども含まれている。モリンガ栽培のきっかけは昨年５月、研究機関から農作物の実地栽培検証を依頼されたこと。７月に播種すると１カ月程度で収穫開始を迎え、そのまま１１月ごろまで収穫できる。「昨年の検証で、病害虫に非常に強いことがわかりました。殺虫剤などは一切使用しませんでした」と竹澤代表。

〈写真：収穫期のモリンガ。若葉を一枚一枚丁寧に取る〉