農林水産省はこのほど、２０１８年に発生した農作業事故による死亡者数が前年比３０人減の２７４人となったと発表した。４年連続で前年を下回り、１９７１年の調査開始以来最少となった。一方で、年齢階層別では６５歳以上の死亡者数の割合が８６.５％と過去最高となった。就業人口１０万人当たりの死亡者数は１５.６人で、建設業の６.７人の２倍超、全産業平均の１０倍超で推移する。死亡事故撲滅に向けて、行政や生産者団体、農機メーカーの連携を強化するとともに、先端技術を活用した安全性の高い農業機械の開発・普及など高齢者を守る対策が急がれる。