【宮崎支局】横綱になる夢に代わり、和牛繁殖の大規模経営に進むことを決めたえびの市の末川秀太さん（２９）。「高齢化で農業人口が減る中、若い力として畜産を支えたい」と話す。末川さんは１８歳で相撲部屋へ入門。しかし、度重なるけがや病気に悩まされ２７歳で引退した。帰郷後、自分の体格を生かし、地域に貢献しながら仕事がしたいという思いから、小林市の和牛繁殖の牧場に就職。「お産の補助など力仕事が多いので、今まで培ってきた力が役に立っています」とほほ笑む。

〈写真：３２歳での独立を目指し奮闘する末川さん〉