【徳島支局】キクイモを栽培する美馬市脇町の三笠桂司さん（６７）は、キクイモの販路拡大のため、栽培農家を集め「徳島県美馬つるぎ地区キクイモ栽培加工消費研究会」を２０１２年に立ち上げた。会員が栽培したキクイモは、生食用のほか、チップスやパウダーに加工し、地元の産直市やイベントで販売。全国各地からの個人注文も多いという。キクイモは雑草や病害虫に強く、植えた後は手がかからない。高齢化の進む中山間地の耕作放棄地対策としても一役買っている。収穫期は１１月末～３月ごろの農閑期で、収量は１株当たり１～２キロになるという。

〈写真：チップスとパウダーの商品を手に三笠さん〉