農林水産省は１月２８日、２０１７年に発生した農作業事故死亡者数は前年比８人減の３０４人となったと発表した。３年連続で前年を下回ったものの、依然３００件を超えている。さらに農家数が減少する中、１０万人当たりの死亡者数（発生率）は０.５人増えて１６.７人と過去最高を更新した。同省は３月から「春の農作業安全確認運動」を展開する。作業環境の安全確保は、持続可能な営農の大前提。農業機械・施設の技術が高度化する中、毎年高い水準で死亡事故が発生している現状を直視すべきだ。農業生産工程管理（ＧＡＰ）の推進や先端技術を活用した安全装備の開発・普及など、官民挙げて事故撲滅につながる取り組みを強化・拡充する必要がある。