農林水産省の発表によると、イノシシによる全国の農作物被害は、近年減少傾向にあり、２０１７年度の被害金額は、対前年度比２億９０００万円減の４７億８２００万円となっている。しかし、茨城と栃木、群馬の北関東３県の状況は一時減少傾向にあったものの、１７年度は被害面積、金額ともに過去５年間の最高を示した。依然、予断を許さない状況だ。狩猟者の増加や新たな侵入阻止技術の開発、食肉の消費拡大に向けた３県の取り組みを紹介する。

〈写真：演習林で青色スズランテープ（ポンポン柵）侵入防護柵の研究を行う利根実業高等学校の生徒たち〉