栃木県さくら市内で、草丈約４メートルの巨大なイネ科作物「エリアンサス」が栽培されている。乾燥させると燃焼効率が高く、国産燃料の確保に期待が集まる資源作物。破砕・造粒するとペレット燃料として温水器や暖房などに利用できる。灌水（かんすい）や病害虫防除などの手間が少なく、耕作放棄地の有効活用にもつながる。農研機構は民間と共同で、既存の飼料用収穫機で刈り取り、小規模の加工設備で燃料化できる生産体系を構築。燃料を輸入の鉱物に頼らず地元で安定確保する「エネルギー自給型農村」の実現に一歩近づいた。