【千葉支局】市原市八幡地区を中心に水稲３０ヘクタールを耕作する株式会社つばめ農園。代表の布施俊章さん（４１歳、同市門前）は、化学肥料は使用せず、ぎりぎりまで農薬を減らして米を生産。また、食味が良い適期に刈り取りできるように数品種を栽培している。栽培品種の一つ「コシヒカリ」は２ミリ目で選別したものをオリジナルブランド「気和味米」として販売する。
　布施さんは、独自に販路を開拓。県内スーパーや食堂などの需要に応えている。「断られて当然、めげずにどんどん営業します」と話す。
　就農当時から支えてくれた仲間と地域を大切にしたいと、仲間の生産した農産物を仕入れて調理販売を行う「農家直営めし処（どころ）つばめ」を今年３月にオープン。県内の食材を多く用いた７種類の定食で気和味米を提供する。

〈写真：「農家直営めし処　つばめ」の前で布施さん（左）〉