【島根支局】出雲市斐川町で今年１月、ＪＡしまね斐川地区本部（周藤昌夫本部長）が、西日本で初となる農業機械向けのＧＰＳ固定基地局１機を設置。半径５キロにＧＰＳの補正信号を発信し、農機の正確な位置情報を把握でき、農作業の効率化が期待できる。
　ＧＰＳ対応のモニターとアンテナをトラクターなどに取り付ければ、車のカーナビと同様に、正確な位置を把握できる。モニターに表示される案内に沿って走行すると、圃場内で作業の重複や漏れがなくなり効率が上がる。専用ソフトを用いれば、圃場の高低差を把握でき、数センチ単位の精度で均平作業も可能だ。
　導入経費の３分の１をＪＡが補助し、法人と個人農家合わせ七つの経営体でＧＰＳを導入。トラクターで利用している錦織健治さん（４３）は、「感覚で行っていた作業が、目で見て行えるので楽になりました」と話し、今後トラクター以外への利用も検討中だ。
　同ＪＡでは、本年度中に電波状態の悪い区域もカバーするために、移動基地局を設置予定。今後、ＰＲを行って利用農家を増やし、斐川地区全域での活用を目指している。

〈写真：「作業の効率化に役立っています」と話す錦織さん〉