【埼玉支局】春日部市で水稲約１２ヘクタールを作付ける駒﨑孝さん（６８）は、のし餅プレス機を自作。のし餅作りを省力化した。
　毎年もち米「喜寿糯」を６０アール栽培する駒﨑さん。プレス機は、昔、鉄工所を営んでいた経験を生かして製作したもので、空気で圧力をかけて餅を延ばす。
　孝さんはこれまでに、餅プレス機２台の開発に着手。１号機はシリンダーの太さや、圧力のかかり具合がうまくいかず断念した。その後、２号機の開発に取り掛かったが、１号機で問題となったシリンダーの調整は、工夫を凝らして克服した。「これができて餅を延ばすのが、本当に楽になったのよ」と妻の恵美子さん（６７）は笑顔で話す。
　のし餅は一部を近所の人や知人に無償で配るほか、要望に応じて１升千円で販売する。年間で３００個ほど売れるという。

〈写真：駒﨑さんと自作ののし餅プレス機〉