遊休農地解消に一役
　「自分たちで播種して育てたソバを食べてもらう。うそのないそばだと自信を持っている」と話す田端信一さん（６５）。埼玉県横瀬町などのそば好きが集う「横瀬そばの会」の会長を務める。もともと農家ではないメンバーが、趣味が高じて自らソバ３ヘクタールの栽培に乗り出した。収穫後に自前で製粉してそばを打ち、メンバーの田端伸夫さん（６８）が経営する飲食店で提供。香り高いそばでファンを獲得している。また、月に１度、勉強会を行ってメンバーの交流を深める。趣味で始めた活動が、中山間の遊休農地活用につながっている。