【滋賀支局】高島市の若山修さん（６９）は、激辛トウガラシ「ハバネロ」をオリーブオイルに漬け込んだ「ハバネロオイル」を生産し、販売している。
　現在、５アールに約３５０本を栽培し、約２万個を収穫している。そのまま食べるには辛く、傷みも早いため、オリーブオイル漬けにすることを思いついた。「ろ過作業が難しく、不純物が入らないよう時間をかけて作業しています」と若山さん。サラダなど生食用にと、エキストラバージンオリーブオイルとハバネロの風味を生かした仕上がりだ。

〈写真：ハバネロオイル〉