【岩手支局】復旧した農地を活用して釜石市唐丹町下荒川地区では加工用トマトの契約栽培に取り組んでいる。営農再開を機に始まった新たな栽培品目だが、作業性や収益率も良く、土壌改良を進めながら、栽培面積の拡大を目指す。
　同地区は東日本大震災による大津波によって農地約８ヘクタールが冠水した。農地が復旧した２０１３年に日本デルモンテ株式会社と加工用トマトの契約栽培を開始。１年目は１戸の農家が取り組み、２年目からは６戸の農家が栽培に励んでいる。
　「初期投資が少額で、他の作物に比べて労力も少なくてすむ。収穫したものを集荷場まで運送屋が運んでくれるのもありがたい」と話すのは、１４年から栽培に取り組んでいる鈴木賢一さん（７０）だ。
　同社は栽培指導の他、３日に一度、運送業者に委託してトマトを集荷。ＪＡに集荷した後、群馬県の工場でジュースに加工している。
　復旧農地で新たに始まったトマトの栽培に、地域農業の復興・活性化も含め、地域の期待は大きい。

〈写真：「多くの方の支援で農地の整備や農機具もそろえられました」と感謝する鈴木さん〉