「労働環境を良くして、ゆくゆくは後継者の雇用につなげたい」――岩手県花巻市の農事組合法人「HHA泉畑」(11戸)の戸来邦次代表(66)は、将来を見据えた経営に取り組んでいる。同法人の経営規模は水稲や大豆、ピーマンなど26ヘクタール。ピーマン栽培では地域に雇用の場を提供。座りながら作業ができる台車を自作するなど、高齢者や女性が働きやすいように努める。また、経営の黒字化を追求、積極的に労賃向上を図り働き手の意欲向上につなげている。今後は、圃場整備や大型機械の導入などによる後継者確保が目標だ。
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〈写真:「地域にとって魅力ある集落営農にしたい」と戸来代表(右)と佐藤理事〉