【岩手支局】冬の寒さを利用した保存食「凍（し）みイモ」作りの作業適期を迎え、作業に励む田野畑村明戸の菊地英光さん（５７）。同村の郷土料理「いもだんす」には凍みイモの粉を使うが、作り手は少なく、「次代につないでいきたい」と凍みイモ作りに力を注ぐ。
　凍みイモ作りは１月（小寒～大寒）に行われる。戸外で凍らせた後、自然解凍したジャガイモをぬるま湯に浸して皮をむき、３０～４０個ひもに通したものを川の流水に約１０日間浸してアクを抜く。雨雪が当たらない場所で１カ月以上乾燥させ製粉。イモは直径５センチほどで、手作業で皮をむく。菊地さんは「手間はかかるが、手作業の方が良品に仕上がる」と話す。
　「冬場の貴重な保存食・収入源になる。郷土食として伝わってきたものを無くしたくない」と、菊地さんは今後の生産に意欲を燃やす。

〈写真：凍みイモの乾き具合を確認する菊地さん〉