【高知支局】「土佐清水市薬草生産組合」が、高知県立牧野植物園との委託契約による薬草栽培をスタートさせた。同組合では「薬草栽培を計画的に進め、地域の活性化を目指したい」と活動に取り組んでいる。
　同組合の上野雄一組合長（６０）が地元で協力者を募り、８月末に有志１８人で同組合を設立した。休耕地を活用し、植物園によって栽培候補地の土壌採取と土壌分析が行われ、圃場（１０アール）が決定。約３千株の薬草の植え付けを行い、本格的な栽培がスタートした。
　栽培するのはホソバオケラとシャクヤクの２種。ホソバオケラは２年後、シャクヤクは３年後の収穫を目指す。上野組合長は「地域の他産業とも連携し、薬草で地域に人が呼べるよう取り組みを進めていきたい」と話してくれた。

〈写真：牧野植物園・岩本主任（左端）から植え付けの指導を受けるメンバー〉