【岩手支局】「おいしい『津志田芋』をたくさんの人に食べてほしい」と盛岡市津志田の吉田忠良さん（６４）は同市特産のサトイモ「津志田芋」の生産に励んでいる。焼酎も開発され、特産品としてのさらなる発展に期待は高まる。
　畑約１５アールで栽培する吉田さんは、４月上旬に芽出しを行い５月初旬に定植。９月下旬ころから収穫を開始する。
　市場に流通するのは子芋や孫芋だが、津志田芋は親芋も食味が良いことから、盛岡商工会議所は親芋を使った焼酎を発案。２００８年から「里芋焼酎　津志田」を発売している。親芋は「かしら」と呼ばれる。同商工会議所都南支所の鈴木義博支所長は「かしらを有効活用し、津志田芋の風味がしっかり感じられるよう改良を重ねた」と話す。
　「若い後継者が出てきてほしい」と吉田さん。「もっと栽培面積を増やして、盛岡市の特産品として広めたい。良質なサトイモが取れるこの産地を次代につなげていきたい」と話す。

〈写真上：「今年もおいしい津志田芋ができました」と吉田さん〉
〈写真下：「里芋焼酎　津志田」。７２０ミリリットル」１３６９円（税込み）〉