【岡山支局】高梁市川面町の片山忠男さん・シズコさん夫妻は、観賞用花トウガラシを栽培して４年目。以前は葉タバコ６０アールを２代にわたり５０年近く栽培していたが、葉タバコ減反の流れを受けて花木へ転換した。
　葉タバコで培った防除技術や、農機具などがそのまま使え、転換はスムーズだったが、新たなことに挑戦するのは苦労があったという。
　５月に定植し８月下旬から９月中旬に収穫。収穫後に不要な葉や枝を剪定（せんてい）する一手間はいるが、収穫期間が長いため、水稲や他の作物の世話と調整が付けやすい。
　「雨による病気と害虫に気を使うが、花トウガラシの栽培は難しいものではない。また、手先を使うので、ボケ防止の意味も含めて、夫婦二人三脚でこれからも頑張りたい」と片山さん。

〈写真：花トウガラシ「カメレオン」を手に片山さん〉