【島根支局】島根県が県内のメロン生産拡大への足掛かりとして開発した、新たなメロン「ゴールデンパール」。２０１４年度から本格的に生産が始まり、消費量の減少や生産者の高齢化で落ち込んだメロン産地の救世主として、主力のアムスメロンに次ぐ特産品への成長が期待される。島根県農業技術センターでは研究を兼ね、作付け農家への普及を進めている。
　松江、出雲、大田の９戸の農家（４３アール）で試験栽培を行い、昨年は大阪市場を中心に春作と秋作合わせて約２トンを出荷。高級メロンとして市場の評価も上々だ。
　出雲市内で栽培を行うＪＡいずもアグリ開発㈱の三島雄太取締役（２６）は「農業技術センターと協力した試験栽培中ですが、大玉を安定生産するのが目標です」と話す。
　栽培農家も増加傾向にある中で、さらなる知名度アップに向け、県やＪＡ、生産者が一丸となり洋菓子店とタイアップしたスイーツフェアなどのイベントを開催するなど、消費者へのアピール活動にも熱が入る。

〈写真：「Ｌサイズを安定して栽培したい」と三島取締役〉