【神奈川支局】シカの食害が問題の秦野市上地区で、獣害の少ない農産物「ルバーブ」が注目されている。２０１２年から上地区営農推進協議会が獣害の打開策としてルバーブを導入。農業振興作物として約２５軒で栽培されている。
　バラ２０アールと、ルバーブ約４０株を生産し販売する上地区営農推進協議会の和田稔会長（６２）は、「昨年の出荷量は約１７．６キロと実験的な数字ですが、葉にシュウ酸を含んでいるので食害を受けず、栽培しやすいので生産数を増やしたいです」と期待を寄せる。
　一方、「ルバーブの知名度がまだ低い。ジャムにすると緑色が薄茶色になるため、知らない人には抵抗があるみたいです」と和田会長は課題を挙げる。今後はジャムにしても発色の良いレッド系の栽培を増やし、食べたことがない人に向け、工夫して販売する計画だ。
　「地元の人にもルバーブを知ってもらうことが必要です」と和田会長は話している。


〈写真：ルバーブを前に和田会長〉