【香川支局】「菌床の製造から栽培まで一括管理することで、納得のいく物ができます」と話すのは、菌床シイタケの独自ブランド「キングマッシュ」を生産する「株式会社寿産業」代表取締役社長の兜寿雄（かぶとひさお）さん（綾川町山田、４７歳）。栽培１８年目の現在、６棟のハウス１４４０平方メートルで、年間１１５トン出荷する。消費者からは、日持ちの良さと、滑らかな食感が受け、需要の高まりとともに規模を拡大している。
　「粒子の大きいチップの割合を多くすることで、空気の通りを良くしています。菌床製造から空調や水分量の調整を勉強し、鮮度が長持ちするシイタケができました」
　菌床ブロックは、空調管理した部屋で約４カ月培養した後、栽培部屋に移す。７〜１０日で収穫が始まる。「茶色のイメージが強いシイタケですが、収穫する時は薄い金色です」
　出荷は市場が中心で、県内外のホテルや飲食店など得意先も広がっている。その他、一口サイズのシイタケは、からし漬けやわさび漬けなどにし、地元の産直や道の駅で販売。コリコリとした食感が好評で固定客も多い。
　兜さんは「新しく始めたい人の視察受け入れや技術指導などを積極的に行い、農業全般の生産者を育てたい」と目標を話す。


〈写真：栽培部屋で兜さん〉