【兵庫支局】酒造好適米「山田錦」を使ったポン菓子を、直売所やイベントで実演販売するのは小野市の石井美里さん（３４）。ファッション関係やアクセサリーのデザイナーとして働いた経歴を持ち、いろいろな経験を生かして、魅力的な包装で販売する。
　農家に生まれた石井さんは、祖父の死や東日本大震災をきっかけに、祖父母や両親が続けてきた農業を絶やしてはいけないと思い、就農を決意。現在、アスパラガス１０アールと黒大豆３３アール、野菜７アールを栽培する。
　石井さんが販売するポン菓子は、両親が栽培する山田錦を年間約１．２トン仕入れて加工する。「ポン菓子の実演販売時に、機械からの爆発音後、一呼吸おいてから湧き上がるお客さんの歓声がうれしい」と話す。
　１３年度には「小野うまいもんブランド」に認定された。石井さんは「今後は山田錦を使う酒蔵でポン菓子を実演販売したい。大吟醸酒に合うポン菓子や超高級贈答用ポン菓子も作りたい」と話している。


〈写真：ポン菓子を手に石井さん〉