【福島支局】３０種類以上の西洋野菜を生産（４０アール）する、いわき市山田町の坂本和德さん（３９歳、水稲１０ヘクタール、ネギ１２０アール）は、高品質生産に努め、レストランなど出荷先から厚い信頼を得ている。
　坂本さんは１９９９年に参加したヨーロッパ研修で、現地のネギの種を入手し、興味本位で育て始め、０３年には販売を目的に作付けた。そして、いわき市内でフレンチレストランを営むシェフ・北尾博水（ひろみ）さん（４６）から、「新鮮な西洋野菜が欲しい」と言われたことをきっかけに、西洋野菜栽培に取り組むことに。
　「少しずつ良いものができるようになった」と坂本さん。北尾さんと一緒に市場で宣伝を行い、市内を中心にレストランやホテルなど１０軒以上に出荷し、順調に売り上げを伸ばした。
　今ではポワロやロマネスコ、エンダイブ、カステルフランコ、コールラビ、タルディーボなど３０種類以上となっていて、坂本さんは「手応えを感じています。今後は出荷先を首都圏や全国に広げたい」と意気込でいる。


〈写真上：野菜を手に坂本さん〉
〈写真下：坂本さんが手掛ける西洋野菜〉