【新潟支局】新発田市切梅でバラ園を営む石坂茂樹さんは２００６年１２月、鉄骨ハウスに２重に張ったＰＯフィルムの間に空気を送って断熱効果を高める「空気膜ハウス」を完成させた。燃料の重油代を大幅に削減できるほか、風害や雪害等の自然災害にも強いという利点もあり、注目を集めている。

　石坂さんは水稲５．３ヘクタールと、鉄骨ハウス６棟、パイプハウス２棟（約１６００坪）で切り花栽培を営む専業農家だ。石坂さんが「空気膜ハウス」を導入したのは０６年。燃料となる重油代が高くなり始めたころ、北海道でこのような取り組みをしていることを知り、同年８月に資材メーカーの人と一緒に視察へ出掛けた。

　このハウスは、鉄骨ハウスに２重のフィルムを張り、その間に送風機で空気を送り、屋根面や側面、妻面に厚いところで約５０センチの空気層を作るというもの。これによって断熱効果が高まりハウスの保温力も上がる仕組みで、送風機に掛かる電気料金も１台月平均で７００円と経済的だ。

　「例年、２００リットルドラム缶を１シーズン約７５０本使用していましたが、重油代が削減できることを考えれば、この空気膜ハウスは採算が取れると考えています。これからも、低コストで高品質のバラを生産していきたいです」と意欲的だ。

＜写真：「空気膜ハウス」を指さす石坂さん＞